David Beckham vient d'annoncer qu'il mettait fin à sa carrière. FIFA.com en profite pour revenir sur le parcours de ce champion d'exception, à travers sept dates clés de sa carrière.

Août 1996
Beckham débute la saison 1996/97 avec le maillot floqué du numéro 10, qu'il a hérité de Mark Hughes, et… les chaussures de Charlie Miller, qui lui ont été attribuées par erreur. Cette petite méprise ne suffit évidemment pas à freiner son irrésistible progression. Le jeune homme de 21 ans récupère le ballon dans sa moitié de terrain et voit Neil Sullivan, le gardien de Wimbledon, à sept mètres de sa ligne. Plutôt que de passer le ballon à l'un de ses prestigieux coéquipiers, Beckham tente sa chance. Sa frappe aussi puissante que précise lobe le malheureux
gardien écossais et scelle la victoire (3:0) de Manchester United. En l'espace de quelques secondes, Beckham devient une star. Son but terminera à la 18ème place du classement des 100 plus grands moments de l'histoire du sport établi par la chaîne Channel 4, devant la victoire de Boris Becker en finale de Wimbledon et le septuplé de Mark Spitz dans les épreuves de natation des Jeux Olympiques 1972.
Mai 1999
Manchester United doit impérativement s'imposer à domicile lors de la dernière journée pour remporter le titre mais se retrouve mené par Tottenham Hotspur. Beckham égalise d'une frappe du droit rageuse avant qu'Andy Cole n'offre la victoire (2:1) aux Red Devils, qui devancent finalement Arsenal d'un point. Six jours plus tard, Beckham participe au succès (2:0) de Manchester United sur Newcastle en finale de la FA Cup. Enfin, les joueurs de Sir Alex Ferguson réalisent l'un des plus grands exploits de l'histoire de la Ligue des champions de l'UEFA en arrachant la victoire au Bayern Munich. Encore mené dans le temps additionnel, ManU renverse la situation grâce à deux buts signés Teddy Sheringham et Ole Gunnar Solskjaer pour s'imposer 2:1 et réaliser un fameux triplé.

Octobre 2001
L'Angleterre doit prendre au moins un point à domicile face à la Grèce pour valider son billet pour la Coupe du Monde de la FIFA™. Une défaite l'obligerait à passer par les matches de barrage. À la surprise générale, l'équipe de Sven-Göran Eriksson est pourtant menée 2:1 dans le temps additionnel. Les Three Lions obtiennent alors un coup franc à un peu plus de 25 mètres. Tout le monde a conscience que cette occasion sera la dernière. Beckham s'avance et place une frappe magistrale en pleine lucarne du but grec, pour le plus grand bonheur des spectateurs d'Old Trafford.
Juin 2007
En manque de temps de jeu au Real Madrid, Beckham annonce en janvier qu'il rejoindra Los Angeles Galaxy à l'issue de la saison. Dans ce contexte, Fabio Capello fait savoir qu'il ne fera plus appel aux services de l'international anglais. Loin de se résigner, Beckham fait le maximum pour impressionner le technicien italien à l'entraînement. Séduit par son attitude, celui-ci finit par le titulariser en février contre la Real Sociedad. Le Spice Boy en profite pour inscrire un coup franc dont il a le secret et contribue donc activement à la courte victoire (2:1) de son équipe. Il joue par la suite un rôle essentiel dans le retour des Merengues, qui devancent finalement le FC Barcelone de justesse dans la course au titre grâce à leurs meilleurs résultats dans les confrontations directes. L'Anglais remporte son premier titre de champion après quatre ans dans la capitale espagnole. Les dirigeants madrilènes tentent l'impossible pour le convaincre de rester mais Beckham tient parole et part pour la Californie.
Décembre 2012
Après avoir collectionné les passes décisives tout au long de la saison 2011, Beckham s'illustre encore en offrant à Landon Donovan le but du sacre en MLS Cup. L'année suivante, l'international anglais joue à nouveau les premiers rôles dans la défense du titre acquis l'année précédente. Avant la rencontre, Beckham déclare qu'il disputera à cette occasion son dernier match avec le club de Los Angeles. Sa superbe vision du jeu et son adresse permettent à LA Galaxy de s'imposer 3:1 devant Houston Dynamo, après avoir été mené au score. Beckham quitte ses partenaires à la 89ème minute pour recevoir l'ovation du public américain. L'émotion se lit sur son visage.

Janvier 2013
De nombreuses équipes s'arrachent les services de Beckham, désormais libre de tout engagement. Il opte finalement pour le Paris Saint-Germain, qui compte désormais parmi les clubs les plus riches de la planète. Mais Becks prend une nouvelle fois tout le monde à contre-pied en annonçant qu'il versera la totalité de son salaire à une association caritative qui s'occupe des enfants. Sur les terrains comme en dehors, Beckham fait preuve d'une classe exceptionnelle.

Mai 2013
Beckham entre en cours de jeu pour participer à la victoire du PSG sur Lyon, synonyme de sacre en Ligue 1. Il remporte à cette occasion le dixième championnat de son histoire et devient le premier Anglais à s'imposer au plus haut niveau dans quatre pays différents.